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| Dégâts des eaux |
« Les chimpanzés femelles annoncent qu’elles sont fertiles grâce au gonflement de leur derrière qui ressemble à un gros ballon rose, lequel est un œdème des parties génitales extérieures, soit une poche remplie d’eau. C’est un appât destiné à attirer les mâles. Dès qu’apparaissent leurs premiers gonflements, les femelles adolescentes gagnent en statut et découvrent les avantages de leur sex-appeal.
Une chimpanzé adolescente comprend à ses dépens que la protection d’un mâle est de courte durée, car elle n’est effective que s’il y a des mâles et s’ils sont attirés par elle.
Non seulement les périodes de réceptivité des femelles adolescentes sont brèves et passagères, mais les jeunes sont oubliées dès qu’une femelle plus âgée entre en période de fertilité. Nous sommes habitués à ce que les hommes soient attirés par des femmes plus jeunes, mais chez les chimpanzés les choses fonctionnent différemment. Dans notre espèce, l’intérêt pour les femmes jeunes a du sens du point de vue de l’évolution, parce que nous formons des couples qui durent. La famille stable implique que les jeunes sont plus disponibles et plus prisées dans la mesure où elles ont tout le temps devant elles pour se reproduire. Nos cousins les grands singes sont étrangers aux partenariats de long terme, et les mâles sont plus attirés par les femelles mûres. S’il y a plusieurs femelles gonflées au même moment, ils choisissent toujours les plus âgées. Le phénomène a été observé chez les chimpanzés sauvages : eux aussi pratiquent une discrimination inversement proportionnelle à l’âge, préférant les partenaires qui ont de l’expérience et deux ou trois enfants en bonne santé. »
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| Acqua alta |
